傍晚。庐州府荔县县衙的后宅静悄悄的。后厨里飘出一股药味。里头有个少女卷起衣袖，露出两段雪白皓腕，弯腰站在炉前，正低头用一柄蒲扇扇着炉里的火。
这时，一个人高马大的少年推开了虚掩的院门，猫着腰蹑手蹑脚地踩着靠墙边一溜种着的芭蕉丛往里去，最后溜到那扇窗前，突然直起了身，把手里拿着的一个纸包呼地往里掷了进去。
纸包不偏不倚，落到了桌上，发出“啪”的一声。那少女虽没回头，却似乎早留意到了窗外动静，连眼皮也没抬一下，倒惊到了一旁正在拣着菜的厨娘，手一抖，一颗土豆滴溜溜地滚落到了地上。
“我的公子哎，你吓我一跳！”厨娘捡回土豆，嘴里埋怨着嘀咕了一声。
少女转过身，看了窗外少年一眼：“表哥，又在干什么呢？”
她十六七岁的样子，容貌极美。肌肤雪白，双眉若缎，一头乌发光几可鉴人。
少年见没吓到她，仿佛有点扫兴，随即趴在窗前笑嘻嘻道：“小鱼，又在给我爹熬药啊？我给你买了些好东西，都在纸包里，你瞧瞧。”语气里满是讨好的味道。
这少年名叫卢归璞，是此间县令卢嵩的儿子。这少女名叫双鱼，他的表妹。
双鱼因从小寄养在舅父处，与卢归璞处得便如亲兄妹一般。没理会他。卢归璞双臂搭在窗棂上，左右一撑，人就敏捷地翻窗而入。随后一把抓过桌上的茶壶，也不用杯子，仰脖对着壶嘴，咕咚咕咚一口气就把壶里的茶水给喝光了。
“渴死我了。”他抹了下嘴，放下茶壶，拿起刚才那个纸包撕开往桌子上一倒。只听哗啦叮咚声里，花啊粉啊胭脂啊丁香啊乱七八糟的一堆小物件便倒了出来，里头居然还有一个糊了花纸的拨浪鼓。
“看看，都是我买的，全给你了！”
双鱼好笑又好气，推他往外去，说道：“我什么时候叫你给我买这些？现在没空和你扯！你给我出去！”
“哎！等等！小鱼，我不是骗你，真的，连县里的团练使都说我是个好苗子，要是能考武举，将来一定出人头地！今年武科就要到了，再拖延就错过机会，又要等三年了！好表妹，你就帮我和我爹说说吧！”
“你自己跟他说去！”
“我说过啊，被他骂了一顿！我爹听你的，你帮我说说呗——”
卢归璞被推到门口，双手还撑着门不肯出去，嘴里不停嚷着。
……
双鱼舅父卢嵩只有卢归璞一个独子，对他免不了寄予厚望。偏偏他不爱读书，整天只想跨马上阵建下奇功伟业。两年前舅母去世后，卢嵩忙着县衙事务无暇管教，卢归璞便时常瞒着父亲与地方里的低级武官军厮混，一门心思地想着武举。
双鱼将他强行推了出去，关了门。