第4章
我跪在母亲面前，坚定地说：「女儿要与王府退亲。」
「母亲，纵然世间男子皆好三妻四妾，可也该光明磊落。这等卑劣手段，女儿宁可一生孤独，也不愿与之相守。」
我说得决绝，母亲听得用心。她终究是疼我的，轻叹道：「好，回京后母亲替你想办法。」
启程那日，我特意绕到沈婉摆摊的巷口，想着或许能再看她一眼。
果然见着了她，却不是在卖糕点，而是头插白草，身着粗麻，跪在街头哭喊：「小女子沈婉今日卖身葬母，只求不是张虎，只要能让亡母入土为安，分文不取，任凭处置！」
不远处，永安王整理衣冠，强压嘴角的笑意，正欲上前。
我望向母亲：「母亲，女儿想做一件事。」
她凝视着我：「你若做了，退亲一事将难上加难，可想清楚了?」
我坚定地摇头：「女儿已想得明白。」
六月骄阳之下，我撑着一把绣花团扇伞，为跪地的少女遮住烈日，轻声问道：「若我能助你安葬令堂，你可愿随我入府?」
少女抬起泪眼朦胧的脸庞，哽咽应道：「只要能让母亲入土为安，婉儿此生愿追随小姐。」
余光中，永安王僵在原地。
他不敢上前，他很清楚，即便将来夫为妻纲，但此刻我们尚未成婚。未婚夫在未婚妻面前觊觎他人，无异于将我崔家的颜面踏在脚下。
我扶起沈婉，替她拭去泪水：「逝者为大，你且回去守灵，我自会为令堂选块风水宝地。」
我向母亲讨来春熙嬷嬷陪她料理后事。
安顿好她，我们回到林府。临行前虽托林夫人照看沈婉，却不想她母亲走得这般突然。
林夫人的夫君是本地知府，打探消息不过片刻功夫。用晚膳时，她身边的嬷嬷便将消息呈上。
「可怜见的，这姑娘是从塞北来的，为给母亲求医才来到江南。银钱花尽，她母亲前日还是撒手人寰。塞北人讲究亡人十日内必须入土，否则就会魂归故里。
可那张虎从中作梗，这姑娘即便有银子也寻不到墓地，这才想着卖身葬母，想凭自己的容貌，寻个能制住张虎的靠山。」
说到此处，她欲言又止地看我一眼：「下面的人还查到，这张虎，似与崔小姐的未婚夫有些牵连。」
都是明白人，那牵连为何，自不必明说。林夫人很是知趣地起身告退，临走前握住母亲的手：「姐姐莫忧，我们家小姐何愁婚配，不值得为这等人生气。若需要妹妹相助，尽管开口。」
她是母亲最信重的闺中密友，否则这等私事也不敢相托。母亲思忖片刻，在她耳边低语几句。